沂河为山东省第一大河，有沂蒙山区母亲河之称。发源于沂源县，形成于中生代白垩纪，距今约1.3亿年。沂河有四个源头，分别是：徐家庄河、大张庄河、南岩河、田庄河。沂河出主河道田庄水库后，向南流经沂源、沂水、沂南、河东、兰山、罗庄、苍山、郯城等县区入江苏省境内，至新沂县嶂山折而东流注入黄海。沂河之名，由来已久。《尚书、禹贡》就有“淮沂其义，蒙羽其艺”的记载，说明早在4000年前就称其为“沂”了。此外，《水经注》等史料也有记载。
 
 　　沂河全长574公里，在沂源境内长84.6公里，流域面积1451平方公里，年径流量约35.1亿立方米，河面宽阔，波光粼粼。沂河所经山区峰峦叠翠，自然风光秀丽，名胜古迹荟萃。沿岸有鲁山、沂源溶洞群、“沂源猿人”遗址、大贤山织女洞、神清宫、东安故城等，成为沂源县串联众多景点的“旅游观光轴”。特别是在大贤山织女洞与牛郎庙段，俨然是“天河”的象征。
 
 　　潺潺沂河水,滔滔欢乐歌，解放后沂源人民沿河建起了大、中、小型水库125座，塘坝372座，基本消除水患，收到养鱼、发电、灌溉之利。流域内平原一望无际，土质肥沃，远映群山如画，近看两岸丰年。特别是近几年来，通过大力进行农村产业结构调整，形成60万亩的葡萄、苹果、桃、大樱桃等特色生态农业观光区，可谓“三月漂着桃红去，五月载着麦香走”。